Un précurseur

À partir de la seconde moitié du XXe siècle se produisent un renouvellement des idées ainsi qu'une révolution dans les méthodes de fouille dont l'un des principaux précurseurs est incontestablement André Leroi-Gourhan.

Pour lui, ethnologue, anthropologue, voire même philosophe : « on ne fait pas plus de préhistoire en ramassant des haches taillées qu'on ne fait de la botanique en cueillant des salades ».

Il mettra en effet l'accent, tout au long de sa vie, sur la nécessité d'une étude pluridisciplinaire des gisements et sur la possibilité de reconstituer, autant que faire se peut, les modes de vie des hommes dont a découvert les traces.